龙行天下--北极

  网络空间

定义

    上个世纪八十年代初，作家威廉•吉布森创造了“网络空间”这个术语，用它来描述包含大量可带来财富和权力信息的虚拟计算机网络，在他所谓的网络空间，客观世界和数字世界交融在一起，让使用它的人感知一个由计算机产生的、而现实中并不存在的虚拟世界，并且，这个充满情感的虚拟数字世界也影响着人类现实物质世界。

    尽管吉伯森关于计算机模拟现实世界现实、可控制的人类和人工智能体的描述还停留在科幻小说中，但对利用海量数据技术和访问远程计算机技术的想法却没停止前进。而且，作为这些技术前提条件的计算机网络技术--在这个网络中包含着大量可资人们利用的信息--已经变为现实。

    网络空间需要计算机基础设施和通信线路来实现。换句话说，它是在计算机上运行的。然而计算机内所包含什么样的信息才是其真正的意义所在，并且以此作为网络空间价值的衡量标准。它具有如下重要特点：一是信息以电子形式存在；二是计算机能对这些信息进行处理 （如存储、搜索、索引、加工等）。

    现在，网络空间已成为由计算机及计算机网络构成的数字社会的代名词.从理论上讲,它是所有可利用的电子信息、信息交换以及信息用户的统称。

    尽管人们已经在广泛使用网络空间的优秀工具—因特网，但我们认为它不一定建成一个公共的网络。实际上，许多独立的“网络空间”可以同时存在，为各自的用户群提供信息服务。 

网络空间重要性

    马歇尔.迈克鲁汗的名言“拥有媒介就等于拥有信息”可以很好表达人们对网络空间的期望。他指出：“社会的形成，更多地依赖人们交流的媒介，而非交流的内容。计算机和电信网络的发展促进了快速、广泛的信息交流，自然地，它们也对我们的生活产生影响。

    “拥有媒介就等于拥有信息”的名言，影响着我们对网络空间的理解，网络空间等同于包含计算机网络在内的通信设施，注重提高网络空间的防渗透能力。因此，又把注意力放在了数据的安全性上。而现在，包括网络空间在内的我们的生活的变化表明，人们开始把网络空间拓展到比硬件设施和数据更多内容.

    信息的电子编码不是在实体媒介，而是在网络空间内部完成的，从而使数据的相互交换更为广泛，这是信息社会的基础.信息社会是在三十多年前由所谓的新时代学者，诸如麦克卢汉、约翰.奈斯比特，阿尔文.托夫勒和唐.泰普斯科等提出的。建立信息社会的前提是信息本身具有经济价值，从而使得信息也具有其他领域的价值。信息的利用率和利用效率越高，我们从中得到的利益就越大.

    然而，就每个优点而言，都有其不足之处。由于依赖电子格式编码的信息技术仍然是支撑信息优势的主要方面。而在今天，这种技术还没有形成完整的形式。我们通过软件和硬件的结合来运用信息相关功能。

    我们也存在许多的问题：如何处理大规模的信息？如何防止为获取相关信息而挖掘出的大量无用信息？如何“划分”网络空间以便使决策者获取真正相关的信息？什么样的信息可以在非保密性的民用网络中传递？什么样的信息可以在控制严格、保密性强的网络中传递？计算机如何处理网络空间用户不得不做的事情？什么装置可用来侦测信息干扰？ 

网络空间基本原理

    由讨论引起的这些问题表明，对网络空间的理解存在很大的争议。正如盲人摸象一样，人们根据自己的观点，从不同的角度理解网络空间。不管人们最终如何看待网络空间，可是，我们必须认识到网络空间是在一定的基本原则下运行的。

信息是网络空间的流通货币

    由于网络空间处理的是信息，因此，后者自然而然决定它所处的特定网络空间的 “组织结构”。换句话说，我们可以认为信息也有“价值”，它的价值取决于作为独立终端的信息片段时具有有用性以及与其它信息的关联方式时的使用价值，即信息的可获得性和有用性决定它的价值。

    例如，一个企业内部网的网页内容如果为其它信息带来同样或更大的价值，那么它也因此而具有了价值。同样地，假如它是其它信息的复制品)或与其它信息相矛盾，那么它也就失去了价值。脱离与其它信息的关系，网络空间信息的价值通常会随时间而降低，这是因为，信息有更多机会用于别的地方。

    我们不必对真实信息的价值概念加以限制。我们不能保证网络空间信息的准确性和真实性。从而使得，企图掩盖真实信息的虚假信息获得了自身的价值。

    我们或许不是很清楚地知道网络空间的某个特定信息的价值。但是，可以肯定的是，如果网络空间进行了安全的分类，我们就会理解当受到威胁时这些信息的内在风险。

     然而，为了计算网络空间信息的价值，把某一信息片段与信息的整体进行比较从数学来看是不可能的。我们无法推理信息的价值，但我们可以把某个特定信息片段，无论它分类与否，同其它信息片段结合起来，这样得到的情报的价值将会大于各个独立信息片段的价值。

    更复杂的是，假如某人通过不正当的方式获取了一条信息，那些“嗅探”网络和截取数据的硬件和软件会妨碍我们确定是否有人非法获取了某一信息，因此，在不知不觉中改变了它的价值。加密技术及其它信息安全手段能在很大程度上减少此类事件的发生，但并不能完全杜绝。

    可用信息持续增长而其价值不减，这是荒谬的――至少在经济学术语上来说是荒谬的。相反，信息价值的增加是由于缺乏从所提供信息中筛选有用信息的时间和资源。

网络空间塑造权威

    尽管信息在网络空间具有价值，更主要的它通过影响权力从而塑造权威。经济学家把信息归为三类：自由信息、商业信息、战略信息。自由信息是指所有人都可利用的信息；商业信息是指人们愿意出钱购买的信息；战略信息是指只有特定的委托人才能获得的信息。

    抛开网络空间的背景而言，战略信息的价值最具说服力，因为只有特定的委托人能获取，所以这些人能对那些无法获取战略信息的人施加特权和影响。战略信息持有者就像一个看门人一样，可以根据自己的目的使用这些信息。

    网络空间的出现已经改变了力量的平衡，并为信息广泛而自由地传播提供了一个平台，以前，我们通过看门人筛选和过滤有价值的信息；而现在，我们可以完全地避开他们，从而进行对等的信息交流。照此模式，如果我们把战略信息载入网络空间而不加任何防护，那么它就会立即贬值。因为它可以被网络空间上的每一个人使用而变得毫无用处。此外，自由地获取信息意味着信息将变得更加容易得到以及可能会传播给更大范围的用户。

    这种情形对社会产生了影响，尤其是对虚拟社区产生了深远的影响。作为民用的互联网，网络空间把人们联接在一起。网络空间的使用者的数量更加的庞大和广泛，不仅是使用目的的多样化，而且交流形式也具多样化。

    就拿互联网来说，它在225个国家拥有大约18亿用户，把地球变成了一个虚拟的村庄。不管你在什么地方，人们都可以相互交流。因此，人们可以建立或加入某个由具有共同兴趣的人组成的网络社区。像 Facebook (七百万用户), Xanga (四千万用户), MySpace (一点零八亿用户), and Hi5 (四千万用户)等基于网络社区的网页制作工具的普及，表明了网络空间具有把人们聚集在一起的能力。

    非政府人士并没有把这种能力丢到一边，而是把互联网作为集会的场所、招聘人员的工具和传教的渠道。

    例如，黎巴嫩真主党就相当有效地利用了网络空间技术，开办了大量阿拉伯语和英语网站来宣扬真主党对世界事件的看法。它的注释图片、录像片段以及有关2006年7月黎以冲突的新闻就明显地把以色列描绘成美国的傀儡。当看到有大量的以色列人访问这些网站，真主党就利用这些网站挫伤以色列人民的士气，同时向阿拉伯人民大肆宣扬它所取得的胜利。

网络空间在非传统物理空间运行

    事实上，把网络空间在某种程度上作为一种媒介来理解似乎更为有用。毕竟，网络空间是通过计算机和网络等媒介起作用。然而，把逻辑实体类（网络空间）同于物质实体（空天）是很不恰当的。网络空间的运行规则不同于物质空间。

    例如，信息没有任何重量，也没有具体的形状。它的出现充满变数。它可以毫不费劲地被复制、没有人的干预也可积累以及从物理地域中分离出来。信息就它本身而言并没有杀伤力。正是因为信息的这种非物质特性，才使得它很快融入网络空间并为全球的网络用户所利用。我们常常无法确定我们从中所得到的信息是否为第一手的资料，还是从网络空间其它地方复制而来的。使用网络空间－特别是因特网－已成为全球性的现象。

网络空间把家门变成公共空间

    调查数据显示，在美国，有五千四百万家庭至少拥有一台个人计算机，近三分二的美国人经常使用互联网，五千七百万员工－占员工总数的60%－说在工作中使用计算机，他们中有98%的人都使用电子邮件。当电子邮件包含比较多的个人信息时，他们中大部分人认为电子邮件的内容还是可信的。

    我们完全可以从家里或办公场所进入公共网络空间。历史上第一次，我们用手指来传递大量的信息。

    随着网络空间走入寻常人家，那些怀有恶意的人就能直接进入别人的家中。根据实验表明，家里或其它地方的计算机在它们接入公共网络的二十分钟内，就因安全漏洞而遭到劫持，这种状况十分令人担忧。

    与主流媒体报道相反的是，网络空间的“战争”将不会出现电子珍珠港式的悲剧，造成大规模的毁灭。最有可能的是，网络战将用电磁感应的形式来取代致命性打击。网络战士不再摧毁基础设施，因为那样做会适得其反。取而代之的是，他们将更多地获取信息，通过使用这些信息在真实世界中制造意外事件以使战事朝着有利于已方的方向发展。

    那些选择在网络空间行动的人拥有更多不对称优势。首先，“战场”广阔且易于隐蔽。第二，具有很高的效费比。在网络空间作战既不需要原材料，也不需要庞大的资金投入。每个作战人员能通过廉价的计算机、免费软件及现成的通信设备接入网络空间。他们可以从世界的各个角落发起攻击而几乎不受惩罚，因为要确定攻击源和辨别攻击发起者相当困难。第三，网络攻击的单边优势可使敌陷入被动的防御态势。

    基于对主要的安全威胁的认识，不管这种威胁存在与否，防御方都可能会把计算机及其通信减少到指挥机构可以接受的程度。假设敌人发动一次攻击，防御方可能没有能力发起相应规模的防御行动，这是因为，即使防御方能够确定攻击者的身份，他也可能因计算机基础设施的不足而无法保护自己的家门。 

结束语

    总之，网络空间带给我们的，不仅是社会的快速变革，迅速的生活变化，甚至个体生命幻境般的体验。

    探寻各种方式以充分利用网络空间，以及寻求能充分利用网络空间技术，不断充实、丰富和美化我们的生活。